韓国の成年の日(ソンニョネ ナル)

毎年５月の第３日曜日は韓国の「成年の日(成人の日)」。韓国語では「ソンニョネ ナル(성년의 날)」といいます。

成年の日は、成人としての自負心と責任を与える意味を持つ、1973年に制定された記念日です。

日本の「成人の日」のように祝日にはならず、各地で大々的な式典が開かれることもありませんが、韓国ならではの方法で、親しい友達や恋人、あるいは家族と一緒に、成人としての新たなスタートをお祝いします。

徴兵制のある韓国では、成年の韓国人男性には兵役が課せられます。満18歳で徴兵検査対象者となり、19歳になる年に兵役判定の検査を受け、検査結果により20歳から軍入隊の義務が発生します。

伝統的な慣習にのっとった韓国の成人式「ソンニョルレ(成年礼)」。起源は、今から約1,100年前の高麗時代に当時の世子(世継ぎ)である伷(ユ)氏の元服の儀といわれます。

20世紀半ばまでは韓国各地で行われていましたが、近年はめっきり減少しました。

日本のように大々的な成人式の風習はありませんが、自治体や学校などが主体となり、古宮や市庁で「成年の日」を祝うイベントを開催することもあります。また、スヌン(大学修学能力試験)を終えた12月に成年礼を行う場合もあるようです。

今でこそ、イベント性の強い記念日となった「成年の日」。しかし、今も昔も大人への仲間入りを果たす特別な日であることに変わりはないようです。