世界で初めて真珠の養殖に成功し、今や世界的ジュエリーブランドとして知られている「ミキモト」。
ここ韓国でも2003年より出店を開始し、美とファッションにひときわ感心の高い韓国人女性にも認められ、日々ファンを増やしている。そんな「ミキモトコリア」を支えているのが、今日ご紹介する上國料秀幸社長だ。
狎鴎亭ロデオストリートから５分、ミキモトコリアの事務所を訪ねると、ジュエリーブランドらしい、高級感あふれる玄関インテリアにまず目が止まった。
ジュエリーという繊細で可憐な美を扱う会社の海外支社長は、一体どんな人物だろう？記者の勝手な想像をいい意味で裏切るかように現れたのは、恰幅のいい、豪快でパワフルな社長だった。
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名前 上國料秀幸(かみこくりょう・ひでゆき)
勤務先 ミキモトコリア株式会社(代表理事)
在韓歴 １年10ヶ月
年齢 41歳(1966年生まれ)
趣味 登山、スキー
経歴 愛知県犬山市出身。1989年(株)ミキモト名古屋支店入社。1991年銀座本店、1995年ニューヨーク支店、1997年ロンドン支店、2000年日本本社海外部を経て、2005年４月韓国へ。
韓国の前にニューヨークやロンドンで海外勤務をご経験されているんですね。
大学時代にアメリカに留学していたんですよ。アラスカ州立大学といって、誰も留学に行かないような場所なのですが。
珍しいというので社内で目に止まったんでしょうかね(笑)、93年にバルセロナに出店した時に、社員教育をするために出張を命じられまして、それからずっと海外続きです。
ニューヨーク勤務が終わったときなんて、そのままロンドンに移ったんですよ。普通は一度日本に戻るんですが、これは社内でも珍しいケースだと思います。
韓国勤務も、決まる前に韓国に数え切れないほど出張で行っていましたので、抵抗はありませんでした。もう慣れましたね。
上國料社長の１日を教えてください。
 カルチャー誌「DOVE」2007年１月号(デザインハウス)の表紙に
９時半に出社して、それからメディアの対応やランチング、ＳＪＣ(ソウル日本人会)とのミーティング、売場候補の視察などをしています。
現在ロッテや ギャラリア百貨店などに出店していますが、もっと店舗数を増やすつもりなので、現代(百貨店)や新世界(百貨店)を見て回っています。
韓国は、銀座や青山のようなブランド直営店街が少ないので、「いいものを買う」という時は百貨店に行く傾向があります。なのでまずは大手百貨店への出店を基本にしています。
ギャラリア百貨店内の店舗
これまで他の海外支店では真珠しか扱っていなかったのですが、韓国では初めてダイヤモンドなどの販売も始めました。
真珠だけではなく、総合ジュエリーブランドとしてどんどん展開していきたいと思っています。
韓国語のレベルは？
現地スタッフとの会話は流暢な英語で
カナタ外国語学院の先生に週３～４回来て頂いています。１年ほど勉強していますが、仕事ではほとんど英語を使います。事務所のスタッフは英語か日本語ができますので。韓国語はむしろ仕事以外で使います。
普段そんなに支障はないですが、以前妻が体をこわして入院したときは困りました。病院は細かいところまで言葉が通じないと不安ですね。
韓国人と共に仕事をする上で感じる違いは？
ビジネスで感じるのはやはり「速度」です。韓国の方は速いものを好みますね。他にもいろいろ違いはありますが、アメリカならアメリカ、イギリスならイギリス、韓国なら韓国と違って当たり前なので、私は常にその国のスタンダードを理解したいと思っています。
ことあるごとに「日本ではこうしてるのに」と考えてしまうのが、海外で失敗する一番の原因じゃないでしょうか。
日本のいいところはもちろんわかってもらうようにしますが、決して「押し付け」にならないように。現地の方の考えもしっかり聞いて、うまく取り入れたいと思っています。
大変人脈が広いようですが…
ＳＪＣ(ソウル日本人会)の生活関連委員会の幹事をやっているんですよ。その会合が月に一度あるんですが、幹事なので、場所探しから呼びかけまでやっています。
去年は毎月全部違う店でおこなったんですよ。頑張りました(笑)。在韓日本人のネットワーク作りはとても大事だと思いますので、積極的に参加しています。今ではどこにいっても「知らない人ばかり」という状況にはならないですね。
休日の過ごし方は？
冬のソナタのロケ地にもなったヨンピョンリゾート
週末は、最近では家族でスキーに行ったりします。チサンリゾートや、カンチョン、ヨンピョンゾートなどですね。土曜日は息子が「チャ・ボングンサッカー教室」というところに通っていますので、一緒に行きます。
チャ・ドゥリ選手の父親のサッカー教室で、韓国人の子供に混じってやっています。息子にはテコンドーもさせていますが、今はサッカーが一番好きなようです。日曜は東部二村のグラウンドでＳＪＣサッカー部の子供チームの練習があるんですが、こちらには娘も連れて行きます。女子チームも活発なんですよ。
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おすすめの韓国料理やお土産は？
韓国は本当に食べ物がおいしいですね。スンドゥブチゲや、サムゲタン、タッカルビ、サムギョプサル、カムジャタン…何でも好きですが、一番はプデチゲですね。口に合うものばかりなので、毎日ほとんど韓国料理ばかり食べています。お土産にはやっぱり海苔、それから五味子茶(オミジャチャ)や柚子茶(ユジャチャ)をよく買っています。
プデチゲ サムゲタン 柚子茶(ユジャチャ)の瓶詰め
行きつけのお店を教えてください。
自宅、東部二村洞(トンブイチョンドン)にあるイルミステイク。ここはプデチゲのお店なんですが、もう40回ぐらい行ってるんじゃないかな。プデチゲはもちろん、焼きソーセージの盛り合わせもおいしいです。あと、アジア料理の「mint」。ここは日本人の方が経営されています。会社の近くでいうと、すぐそばにある「カンソ麺屋」。お昼によく利用しますが、冷麺とプルコギがおいしいです。
イルミステイク
ソウル龍山区東部ニ村洞302-65
02-793-4754 MINT
ソウル江南区道谷洞467-24
(タワーパレス裏)
02-571-9433 カンソ麺屋
ソウル江南区新砂洞645-30
( 島山公園裏)
02-3445-0092
仕事以外で感じる文化の差は？
皆さんよく「韓国は車の運転が荒い」と言うのを聞きますけど、私はそんな風に感じないんですよ。上海などはもっとひどいですからね。愛知県出身だからか、むしろ地元のほうがもっと運転が荒いような気がします。
ただ、歩道をバイクが走るのは許せませんね。デリバリーのバイクとか、本当に危ないです！人でいうと、韓国の方は、日本人と比べて情熱的だと思います。知らない間柄だったら冷たいけど、知り合うと本当に深く、親切に接してくれます。頼みごとをしても嫌がらないですね。
これから韓国で働く方へ一言
韓国は日本と似ているところが多いし、日本人にとっては「やりやすい外国」だと思います。韓国は楽しいし、韓国のよさを充分堪能していってほしいです。
最後に今後の目標をお聞かせください。
日本のアイデンティティを大事にしながら、ミキモトの商品をどんどん世界にアピールしてきたいですね。
ヨーロッパのマネをしていてもしかたないし、きめ細かな品質やサービス、そういった日本の良さで勝負していきたいです。
ミキモトコリア
真珠のみならず、ダイヤモンドを初めとした多様なギフト製品で支持を得ている「ミキモトコリア」。現在、韓国内で４店舗展開中です。
・ロッテ百貨店アベニュエル 2Ｆ：ソウル中区南大門路２街、02-319-4578
・ロッテ百貨店蚕室店 1Ｆ：ソウル松波区蚕室洞40-1、02-2143-7983
・ギャラリア百貨店EAST 2F：ソウル江南区狎鴎亭洞515、02-544-9584
・東亜百貨店1Ｆ：大邱市中区徳山洞53-3、05-3252-1051
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