春になると韓国の人々を悩ませるもの。それは、中国大陸から偏西風に乗って飛来してくる「黄砂(こうさ、韓国語での読み方は황사、ファンサ)」です。目や喉の痛み、咳などの症状を引き起こすこともあります。

韓国では毎年３月～５月になると黄砂が観測されるようになり、ひどい場合には注意報や警報が発せられることも。現代の深刻な環境問題である黄砂。韓国の状況や自分でできる対策などを紹介します。

黄砂が発生すると、空は黄褐色を帯び、地上から上空にかけて霧がかかったようになります。大気中の塵の量は通常の４～５倍となり、黄砂に含まれる各種化学物質が咳、鼻水、気管支炎、喘息や目、皮膚のアレルギー疾患を誘発します。

健康面への憂慮から、黄砂がひどい日には臨時休校措置を取る小中学校も出ています。また、飛行機の欠航や精密機械工場の休止、ビニールハウスに砂が積もって光を遮り作物の生育を阻害することもあるなど、経済面でも様々な被害が。こうした黄砂による被害総額は、何と年間３兆～５兆ウォンに達するという調査結果も出ています(韓国環境政策評価研究院より)。

黄砂は偏西風によって移動するため、モンゴル・中国・韓国・日本と北東アジア共通の問題ですが、被害の内容・程度は発生源からの距離によって異なります。発生源に近く、最短１日で飛来する韓国では、さらに東に位置する日本に比べてより深刻な被害となっています。

韓国では2015年度から「黄砂危機警報」制度が導入され、環境部が黄砂の濃度により４段階で、国民に注意喚起を促すようにしています。具体的にどのような注意が必要で、どんな行動が求められるかは「国民災害安全ポータル(外部リンク、韓国語)」にて情報公開されています。「黄砂危機警報」の基準に従って、休校や野外活動の制限、交通機関の点検強化など、行政各部の措置も定められています。

また、環境問題の解決には国家間の協力が不可欠であるという認識のもと、1999年より開かれている日中韓三カ国環境大臣会合に加えて、2016年からは韓中環境部局長級会議を開き、技術交流や共同研究をはじめ、解決に向けた議論が続けられています。

眼鏡・サングラス

目のかゆみや充血といった眼のアレルギー症状の予防には、黄砂の侵入を防ぐサングラスやゴーグルが有効。

コンタクトレンズ使用者は、眼鏡をかけたり１日使い捨てタイプのものに切り替えるのがおすすめです。

空気清浄機・加湿器

室内の黄砂対策として有効なのが、目に見えない黄砂粒子を取り除く空気清浄機。また、加湿器は部屋の湿度を保ち、鼻や肌の乾燥を防ぎます。

全室加湿器完備などの韓国ホテルもありますが、ない場合は貸出サービスもありますので、フロントで確認してみましょう。