「冬のソナタ」の南怡島に「ジップワイヤー」で行く

平凡な観光地だった南怡島（ナミソム）が一躍、国際的な名声を得たのは、ドラマ「冬のソナタ」のおかげだった。 韓流に乗って日本列島に広がったテレビ連続ドラマは、多数の日本人女性を北漢江（プクハンガン）に浮く小さな島に呼び込んだ。 日本人男性は激憤し、一方ではわざと見ないふりをしたが、日本人女性は南怡島でペ・ヨンジュンの大型写真を抱いて記念写真を撮った。 現在では中国人と台湾人がそのバトンを受け継ぎ、平日にも船着き場に長蛇の列を作っている。

その南怡島に新しい楽しみが加わった。 船着き場と島をつなぐ「ジップワイヤー」（Ｚｉｐ－ｗｉｒｅ）」が設置されたのだ。 ジップワイヤーとは、渓谷や川の両側に設置された柱をワイヤーで連結し、滑車で滑降する施設で、先進国では一般化したエクストリームスポーツの一種だ。 事業は京畿道（キョンギド）と加平郡（カピョングン）、（株）南怡島が共同で推進した。

船着き場と南怡島・ジャラ島をつなぐジップワイヤーはアジア最長で、高さ８０メートルタワーから南怡島まで９４０メートル、ジャラ島までは７００メートル。 現在、南怡島に入るためには船を乗らなければならないが、ジップワイヤーを利用すれば最高時速８０キロで１分で到着する。 バンジージャンプとローラコースターに乗る感覚を同時に楽しめる。完工記念行事は１１月５日に開かれ、一般人は６日から利用できる。

写真は３０日、工事を担当した米国会社の技術者が南怡島側のワイヤーを最終点検している姿。 観光客はスキー場のリフトのような椅子に座って滑降する。