海雲台で離岸流発生…４３人海に吸い込まれる

１３日午後１時４５分ごろ、釜山海雲台（プサン・ヘウンデ）海水浴場パラダイスホテル前の海辺。浮き袋に乗って水遊びをしていた避暑客４３人が、突然「ザーッ」という波の音とともに１００メートルほど遠海に流された。

１１９救助隊員たちは釜山消防本部海雲台水上救助隊状況室に連絡した。連絡を受けた状況室は「離岸流（rip current）発生、水上オートバイ３望楼前１２時方向出動」と無線を飛ばした。離岸流は海岸に押し寄せ、速い勢いで遠海方向に戻る海流で、幅が狭くて速く、海水浴場の水遊び事故の主な原因だ。事故当時パラダイスホテル前の浜辺には５０メートルの海上（１次水泳統制線）まで避暑客１００人ほどがいたが、４３人が離岸流に流された。２６人は浮き輪に乗っており、残り１７人は浮き輪の周りで水泳などをして楽しんでいた。

救助隊員たちが浜辺から１００メートル離れた２次水泳統制線まで流されたイム某さん（１９）ら４３人全員を救助したのは午後２時２０分。状況発生後３５分後のことだ。

救助されたキム某さん（２３）は「水遊びをしていたら急に速い波に飲まれて沖の方に流された」とし「救助が少し遅れたら溺れていたかもしれない」と一瞬の事故について伝えた。

釜山地域海水浴場では離岸流がよく発生する。今年に入って１９件の離岸流が発生し、４７人を救助した。しかし一度に４３人が離岸流に流されたのは初めてだ。