盧大統領の訪朝専用車“ベンツかＢＭＷか？”

盧武鉉（ノ・ムヒョン）大統領が２８日から行われる第２回南北首脳会談時、専用車に乗って北朝鮮の地を走ることになった。分断６２年ぶりのことだ。それだけにどんな車を利用するのか注目が集まっている。

現在、盧大統領は米国フォード社のリンカーンコンチネンタル、ドイツＢＭＷ社の最高級モデルである７６０ＬＩとメルセデスベンツＳ６００、現代エクウスを儀典車として利用するものといわれている。青瓦台関係者は１５日「世界各国は警護の安全上、国家元首たちが乗る乗用車には防弾車を利用している」とし「我が国に防弾車生産能力がないため、仕方なく外製車に乗っている」と説明した。青瓦台が保有する防弾乗用車はＢＭＷ７６０ＬＩとベンツＳ６００２つだという。該当の自動車メーカーも盧大統領の選択に期待をかけている。

２０００年、首脳会談当時金大中（キム・デジュン）前大統領は北側が提供した旧型リンカーンコンチネンタルリムジンを利用した。

今度の訪朝には盧大統領が行けば、専用車のほかにもこれを護衛する数台の警護車が動く。「北側が大統領専用車に我々の警護車まで随行することにしたことは儀典上、相当な配慮をしたもの」とある当局者は説明した。特に訪朝期間、大統領専用車の助手席に我々側の警護員を配置するようにしたことは珍しいことである。世界各国は首脳が国外訪問をするとき、相対国に車の警護を預けるのが慣例だからだ。相対国に対する信頼を表明する意味も敷かれている。

しかし２００５年１１月、釜山（プサン）で行われたアジア太平洋経済協力体（ＡＰＥＣ）首脳会議でブッシュ米国大統領とブラジミールプーチンロシア大統領は自国から直接空輸してきた専用車を利用した。当時「安全を保障するため」という理由を掲げたという話だ。