韓流の進化…韓国芸能企画会社の生き残り法

ＹＧエンターテインメントがロッテ百貨店と手を組んでソウル明洞（ミョンドン）のヤングプラザ１階にアイドル「グッズ」専門売り場を１２日にオープンする。約３３平方メートル規模でＹＧが商品を提供し、ロッテ百貨店が代行販売する形で運営される。ＢＩＧＢＡＮＧなどＹＧ所属歌手のキャラクターが入った人形・服・ネックレス・香草などの商品群が１００余りを超える予定だ。

ＹＧ側の関係者は「今までオンラインショップでアーティストのグッズを主に売ってきたが、外国人観光客が多い明洞にテストベッド的な性格でオフラインショップを出すことになった」と３日明らかにした。

ＹＧのグッズ専門売り場はロッテ百貨店の積極的な求愛によって実現した。２０１２年から明洞ヤングプラザ２階のセレクトショップの一角でＹＧアーティスト関連商品を小規模で売り始めたが、今年に入ってから突然売り上げが５倍近く上がった。２００６年にデビューしたグループＢＩＧＢＡＮＧのデビュー１０周年イベントと重なった現象だった。売り上げの半分以上が中国人観光客によるものだった。ＢＩＧＢＡＮＧを筆頭にＹＧミュージシャンのグローバルファン層が厚くなるほどグッズの売り上げパワーが強力になっている。実際にＢＩＧＢＡＮＧの公式応援道具である蛍光棒（１万８０００ウォン）の場合１００万個以上売れたという。

ロッテ百貨店のある関係者は「今後ＹＧ側と相談してソウル以外の地域に店舗を出したりコンテンツのラインナップを拡大したりすることも議論している」として「グッズ単独店舗として新たな試みであるだけに店舗の名称を決めるのにＹＧ側で苦心しているようだ」とつけ加えた。

国内の芸能企画会社が進化している。マネジメントおよびレコード産業から出発した企画会社が最近になって飲食業および衣類・ビューティー事業などへ事業多角化を展開している。エンターテインメント産業の２大山脈格であるＹＧとＳＭエンターテインメントの場合、ブラックホールのように汎文化産業界を吸収している。ＹＧが２０１４年に第一毛織と合弁で衣料ブランド「ＮＯＮＡＧＯＮ（ノナゴン）」を出したのが基点だ。同じ年に化粧品「ＭＯＯＮＳＨＯＴ」も出した。

今年３月にイーマートと協業して自社ブランド（ＰＬ）商品も出した。「ＥＸＯソンチャジャン」「ＳＨＩＮｅｅ炭酸水」「東方神起チョコレート」のようにイーマートのＰＬ商品に所属アイドルの名前をつけて販売している。ＰＬ商品の比較的安い価格にアイドルのイメージが加わり飛ぶように売れている。清潭洞のＳＭ社屋の地下に今年初めオープンしたコンビニエンスストア「ＳＵＭ（島）マーケット」もやはり半年も経たず観光名所に浮上した。飲食業の場合、国内に先にレストランを開いてから似たようなコンセプトで海外攻略に向かうやり方を見せている。

ＳＭは今年１月ソウル清潭洞にタパス（スペイン前菜料理）レストランの「ＳＭＴソウル」を開き、年内に日本の「ＳＭＴ東京（ＴＯＫＹＯ）」、米国「ＳＭＴ　ＬＡ」を追加でオープンさせる計画だ。ＹＧもやはり４月に明洞と汝矣島（ヨイド）ＩＦＣモールに複合外食ブランド「ＹＧリパブリック」を出した。カフェ・パブ・焼肉店が１カ所に集まった複合飲食店だ。ＳＭと同じように年内に米国ＬＡとタイに進出する計画だ。

専門家たちはこのように芸能企画会社が事業の多角化に積極的に取り組んでいるのは、デジタル時代の音楽産業そのものの限界と新たな市場として急浮上している中国の影響が大きいとみている。チャ・ウジン音楽評論家は「韓国の海外音楽市場の中心が米国から中国に移り、ビルボードチャート進出のような音楽自らの成果よりもアイドルを活用した多様なビジネスが事業的に有利だという判断に従ったもの」と説明した。

憂慮する見方もある。タコ足的な拡張がややもするとアイドルイメージを減少させて限界に至る恐れがあるという指摘だ。関連事業がまだ明確な黒字を出せずにいることもこれを傍証している。コ・ジョンミン弘益（ホンイク）大学文化芸術経営学科教授は「韓流の進化とともに芸能企画会社が成長するには多角化が必要だが、何よりも商品が良くなければいけないということが最も基本的な前提条件」としながら「最初はアイドルが人気で商品が売れても後になれば商品が良くて販売されることで好循環が可能だ」と話した。


ＳＭは昨年ソウル三成洞（サムソンドン）に外食・ビューティー・グッズショップなどを結合した複合文化空間「ＣＯＥＸアティウム」をオープンして多角化の道へと本格的に入った。