サムスン－ＬＧ、“瞳認識”特許で神経戦

サムスン電子とＬＧ電子がギャラクシーＳ４の核心機能の一つ「瞳認識技術」の特許をめぐり神経戦を繰り広げている。

ＬＧ電子は１９日、「サムスン電子が発表したギャラクシーＳ４搭載の“スマートポーズ”機能が、ＬＧ電子が０５年から特許技術として保有してきた瞳認識スクロール機能と似ている」として「市場に出た製品を確認した後、特許を侵害したかどうかを確認する」と明らかにした。

サムスン電子が１４日、米ニューヨークのラジオシティホールで公開したギャラクシーＳ４の「サムスンスマートポーズ」機能が、ＬＧ電子がＯｐｔｉｍｕｓ　Ｇ　Ｐｒｏに搭載予定の「スマートビデオ」機能と同じということだ。

サムスン電子のスマートポーズ機能は、使用者が動画を見ている途中、視線を画面の外に向ければ、スマートフォン前面カメラが瞳の動きを認識し、動画の再生が止まる技術。瞳が画面を眺めれば、これを認識したスマートフォンが動画をまた再生する。

ＬＧ電子の関係者は「ＬＧ電子は０５年１２月、前面カメラが瞳の動きを認識すれば、その方向によって画面を上下に動かせる“眼球感知機能がある移動通信端末機”を特許出願および登録し、画面を見ている間は消えない“スマートスクリーン”機能はすでにＯｐｔｉｍｕｓ　Ｇなど既存の製品に搭載してきた」とし「眼球の方向によって動画を再生および停止する技術も特許を出願しているだけに、サムスンがＬＧの特許を避けるのは難しい」と述べた。

これに対しサムスン電子は「事実確認の結果、瞳認識関連技術はサムスンが自主開発したもので、ＬＧとは技術具現方式が全く違う」とし「詳しい技術を公開することはできないが、特許侵害の心配はない」と釈明した。国内外ベンチャー企業と提携した技術ではなく、サムスンが自主開発した固有の技術であるだけに、特許侵害の余地はないということだ。

しかしＬＧ側は「機能を具現するアルゴリズムはソフトウェアのエンジニアによって異なるため差があるかもしれないが、技術的背景の“瞳認識”技術特許自体をＬＧ電子が先に獲得したというのが重要だ」と反論した。

ＬＧ電子は、サムスン電子が昨年出したギャラクシーＳ３の瞳認識技術「スマートステイ」などの特許侵害について総合検討し、今後、訴訟を起こすかどうかを決める方針だ。