100倍速いインターネットが来年登場…韓国で世界初開発

２５日、京畿道果川市の知識経済部庁舎。 世界で初めて開発された「１００倍速いインターネット」の試演会が開かれた。 開発責任者である韓国電子通信研究院（ＥＴＲＩ）のイ・サンス博士がマウスをクリックした。 ３．２Ｇｂ（ギガビット）の映像をダウンロードするのにかかった時間は約１秒。 従来のインターネットにつないだ隣のコンピューターでは、数分後に「完了」の文字が表示された。

ＥＴＲＩはこの日、新しい光通信技術を通じて１秒当たり１０Ｇｂでコンテンツを送受信するインターネットを初めて開発したと明らかにした。 現在普及しているインターネットは１秒当たり１００Ｍｂ（メガビット）の速度が一般的だ。 新技術は現在のインターネットより１００倍速い。

新技術が本格的に普及すれば、大容量放送・通信コンテンツを高品質で速やかに楽しめる。 現在ＤＶＤ１枚分の４０Ｇｂの映画をダウンロードする場合、６分以上かかる。 イ博士は「今ではもう４秒で終わる」と説明した。 ＥＴＲＩによると、１Ｇｂ級の高速インターネットは最近、米グーグルがカンザス州でサービスを始めたという。 しかしＥＴＲＩ関係者は「通信網に時差をおいて情報を分けて送る方式であるため、速度は十分に出ないうえ、電話局から家まで到達距離も最大２０キロにすぎない」と伝えた。

開発着手から２年で出てきた韓国国内研究チームの成果は“独創的アイデア”の産物だ。 普通、超高速インターネットは光ファイバーを通じて情報を伝送するのにレーザーを利用する。 従来のインターネットはレーザー一つを照射した後、数人の加入者が時差をおいて分けて使用する方式だった。 このため一度に情報が集中する場合、ボトルネック現象が生じる。 イ・サンス博士は「新型技術は複数のレーザーを照射し、消費者に１対１で情報が伝送されるようにしたため、通路が詰まる区間がない」と述べた。

新しいインターネット技術は来年末の商用化を目標にしている。 内需にも寄与する見込みだ。 キム・シウ韓国投資証券研究員は「コンテンツの需要が増え、制作・流通会社にも好材料になるだろう」と分析した。 ＥＴＲＩは新技術が普及すれば、２０２０年までに１万２０００人の雇用が創出され、４兆３０００億ウォン（約３０００億円）規模の生産効果があると予想した。

知識経済部ではこの日、世界トップ水準の他の技術も公開された。 韓国生産技術研究院は製造費が４０％安く強度を５％高めた「先端マグネシウム」を出した。 米航空会社ボーイングやドイツの自動車会社が材料として使用するために品質を試験中だ。 韓国建設技術研究院は強度が従来の５倍のコンクリートを開発し、斜張橋の橋脚間の距離を５００メートルから１キロに拡張する技術を紹介した。