外国人会員だけで２０万人…韓国産ＳＮＳ「Ｂｅｔｗｅｅｎ」（１）

６カ月間で８０万人以上の会員を集めたスマートフォン向けアプリケーションがある。 会員のうち４分の１を超える２１万人が海外の使用者だ。 カップル専用ソーシャルネットワークサービス（ＳＮＳ）「Ｂｅｔｗｅｅｎ」がそれだ。

Ｂｅｔｗｅｅｎは知人との関係を強める閉鎖型ＳＮＳ。 フェイスブックやツイッターなど、あまり知らない人をつなぐ開放型ＳＮＳとは対照的なサービスだ。 Ｂｅｔｗｅｅｎを開発したＶＣＮＣのパク・ジェウク代表（２７）は「開放型ＳＮＳが普及すると、仲がよくない職場の上司など距離を置きたい人までもつながってしまう副作用が生じた」とし「これに対する反作用から閉鎖型ＳＮＳが世界的に人気を呼んでいる点に着眼し、サービスを作った」と説明した。 その中でも最も関係が強いカップルをターゲットにした。

パク代表は事業初期からグローバルサービスを構想した。 このため韓国語はもちろん、英語・日本語・中国語でも使用できるようにした。 先月スペイン・ポルトガル・フランス語など５カ国語が加わり、近いうちにインドネシアを含む４カ国語を追加する予定だ。 この場合、世界人口の７０％が使用する言語に対応することになる。

言語を増やしただけで、地域別に差別化されたサービスは提供してはいない。 「スマートフォンの中では世界が一つの市場」という考えからだ。 パク代表はフェイスブックとインスタグラムの話を取り出した。 すべて一つのサービスで世界を平定したということだ。 パク代表は「ウェブとモバイルの世界では国境がない。 すでに消費者はグローバルスタンダードに慣れているだけに、地域基盤サービスでなければあえて差別化にこだわる必要はない」と述べた。