第23回～倉本裕基さん(作編曲家、ピアニスト)

韓国でのコンサートは1999年から行っていますが、ありがたいことにソウルでは毎回全席完売という記録を持っています。日本ではあまり通じませんが、「ソウルではソールドアウト」というシャレまで生まれました(笑)。数年前から行っている蔚山(ウルサン)や大田(テジョン)といったソウル以外の都市での公演にも大勢の人が来てくださいます。

1,000人規模の比較的小さなホールで行われる地方公演もありますが、皆さん本当に熱心に耳を傾けてくれますね。 日本ではどちらかというと年配のお客様が多いですが、韓国公演には若い方々がたくさん来てくださいます。だから拍手はもちろん、ピューピュー！とかワー！といった声援がすごいですね。最初の頃は驚きましたが、非常に嬉しかったです。

公演で韓国を訪れると、コンサート会場、リハーサル会場、ホテルの間を行き来するだけの毎日です。というのも、重要な任務を背負った少し特殊な立場で来ていて、空港到着後はどこへ行くにも送り迎えがつくという状態にあるからです。毎年２～３回は韓国に行くと言うと、韓国語もできて地理にも詳しいだろうと思われがちですが、実はまったくそんなことないんですよ。

よく知人からは「安くてうまい焼き肉屋を教えてくれ」と聞かれますが、答えようがなくてね。「高くて美味しい店なら何度も連れて行ってもらったことがあるけど…」と言います(笑)。公演が行われる約２週間の間は、ケガや体調管理に非常に気を使います。「指１本くらい、ちょっとケガしても大丈夫だろう」という人もいますが、とんでもない。

１本ダメだったらまったく演奏になりません。風邪を引いたりだるかったりすると良い演奏ができないので、遊びに行くことなくひたすら体調維持に努めます。何千という観客が各地で待っていると思うと、遊びに行こうという気持ちはまったく起きません。ただ、プロモーションや打ち合わせなど公演以外の仕事で韓国に来ると少しは出歩くこともあります。

歌手のシン・スンフンとカラオケに行ったこともありますよ。ただ、どこへ行っても、まず入り口で「ユキクラモトだ！」と従業員に見つかってしまうんですよ(笑)。でも、もともと旅行は好きなので、もっと韓国語が上達したらプライベートで妻と一緒に来たいですね。

柔らかな表情・語り口とは裏腹に、のっけから連発されたダジャレの数々！「癒し系ピアニスト」と評されるだけに物静かな方では？というコネスト記者の先入観を気持ちよく裏切ってくれました。しかし自身の音楽に対する考え、ファンへの思いを語る時の眼差しは真剣そのもの。そんなギャップこそ倉本さんの人気を後押しする魅力なのかもしれません。これからも日韓両国での益々のご活躍をお祈りしています。